Wąsy mogą absorbować energię propagacji pęknięcia stopu, a wielkość pochłoniętej energii jest określana przez stan wiązania wąsów i matrycy. Gdy wąsy są wyciągane z matrycy stopu pod obciążeniem zewnętrznym, część energii obciążenia zewnętrznego jest zużywana z powodu tarcia interfejsu, aby osiągnąć cel hartowania. Efekt hartowania jest zależny od oporu ślizgowego między wąsami a interfejsem. Musi być duża siła wiążąca między wąsami a interfejsem podłoża, aby obciążenie zewnętrzne mogło być skutecznie przeniesione na wąsy, a siła wiążąca nie powinna być zbyt duża, aby zapewnić wystarczającą długość wyciągania. Hartowanie ugięcia pęknięcia: Gdy czubek pęknięcia napotyka drugą fazę o module sprężystości większym niż moduł matrycy, pęknięcie odchyli się od pierwotnego kierunku postępu i rozszerzy się wzdłuż interfejsu dwóch faz lub wewnątrz matrycy. Ponieważ niepłaskie pęknięcie pęknięcia ma większą powierzchnię pęknięcia niż płaskie pęknięcie, może ono absorbować więcej energii zewnętrznej, osiągając w ten sposób efekt zwiększenia wytrzymałości.
Dodanie wąsów lub cząstek o wysokim module sprężystości do matrycy może spowodować ugięcie pęknięcia i mechanizm utwardzania. Gdy matryca jest pęknięta, wąsy mogą przenosić obciążenie zewnętrzne i działać jako połączenie mostkowe między pękniętymi powierzchniami pęknięcia. Zmostkowane wąsy mogą generować siłę na matrycę, aby zamknąć pęknięcia i zużywać obciążenia zewnętrzne do wykonania pracy, tym samym poprawiając wytrzymałość materiału.
